15/12/2009 - 11:50:40

Fabricantes de eletrônicos são processados por violação da licença GPL

14 empresas foram pegas usando o Busybox em seus dispositivos, sem redistribuir o código-fonte

Por Antonio Blanc

O SFLC (Software Freedom Law Center), uma organização sem fins lucrativos fundada em 2005 com o objetivo de fornecer apoio legal a desenvolvedores de software livre e open source, está movendo um processo contra 14 grandes fabricantes de eletrônicos por violação da licença GPL. Mais especificamente, por se utilizar de código GPL no “firmware” de seus aparelhos sem redistribuir o código-fonte e modificações associadas, conforme exige a licença.

O software em questão é o BusyBox (www.busybox.net), um utilitário muito usado em distribuições Linux para sistemas embarcados, que de uma vez só substitui inúmeros comandos que o usuário espera encontrar em modo texto, consumindo menos espaço em disco e memória RAM. Originalmente escrito por Bruce Perens, o software atualmente é mantido por Denys Vlasenko, Erik Andersen e Rob Landley, todos conhecidos ativistas na comunidade de desenvolvedores de software livre.

O SFLC alega que o Busybox é utilizado no firmware de produtos que vão de players de Blu-Ray e TVs de alta-definição a câmeras de segurança conectadas à internet, produzidos por empresas como a Samsung, Best Buy, Westinghouse e muitas outras. Como o BusyBox é software livre, não haveria dinheiro envolvido: a única contrapartida que se espera das empresas acusadas, antes que se apele para a via judicial, é divulgar o código-fonte de seu firmware.

Segundo a organização, o processo (em nome de Erik Andersen, um dos desenvolvedores do BusyBox, e da Software Freedom Conservacy, que hospeda o projeto) só foi movido depois que as empresas ignoraram ofertas para uma solução amigável do problema.

O SFLC tem um histórico de sucesso em processos por violação da GPL: empresas como a Monsoon Multimedia, Xterasys e Verizon Communications já foram processadas por uso do BusyBox em desacordo com a licença, e optaram por selar um acordo extra-judicial para resolver a questão, com publicação do código-fonte do software e pagamento de quantias não especificadas para os desenvolvedores como compensação.

Licença livre

A GNU General Public License (Licença Pública Geral do projeto GNU), GNU GPL ou simplesmente GPL, é uma licença de uso para software livre idealizada pelo desenvolvedor Richard Stallman em 1989.

Todo e qualquer software possui uma licença de uso, que é como se fosse um contrato entre o desenvolvedor e o usuário. No caso dos programas proprietáros, a licença costuma dar ao usuário o direito de usar o software mas proibi-lo de revender, doar (uma forma branda de denominar a pirataria) ou examinar o código-fonte, a maneira como foi desenvolvido. O código-fonte de um programa proprietário é considerado segredo industrial e alvo de ações por vezes violentas por parte das empresas para proteger o que chamam de “sua propriedade intelectual”.

O objetivo da GPL é fazer o mesmo, proteger o código aberto. Mas os preceitos do software livre são diferentes: a GPL, ao contrário de esconder, dá direito de acesso ao código-fonte para qualquer programador interessado. Em adição, garante que o programa pode ser modificado e distribuído sem que isso se configure como violação de direitos autorais ou seja considerado pirataria. E, por fim, protege a autoria do programa: se alguém escrever um software e o liberar como código aberto, a GPL impede que empresas como a Microsoft ou a Apple se apoderem desse código sem dar crédito ao autor original e as obriga a distribuir qualquer trabalho derivado também como software livre.

A GPL foi inicialmente concebida para o projeto GNU, de Stallman, que pretende até hoje criar um clone de código aberto do sistema operacional Unix. Tal sistema até hoje não ficou pronto, mas uma grande parte do trabalho do GNU é usado em outros sistemas operacionais, notadamente em distribuições Linux. A GPL (ou alguma de suas variantes como a LGPL) é a licença mais usada pelos projetos de software livre no mundo todo – mas, além dela, há centenas de outras licenças, criando uma confusão não muito saudável.

Muitos programas populares são software livre licenciados pela GPL. Além do Linux, o conjunto de aplicativos para escritório OpenOffice.org e os softwares de publicação e internet em que se apóiam grandes portais como a Wikipedia e o Google também são cobertos por alguma variante da licença de Stallman.

Mais informações sobre a GPL e outras licenças livres podem ser obtidas no site oficial do projeto em www.gnu.org e na página da Wikipédia inglesa, em tinyurl.com/og5oj.

(Saiba mais sobre distribuições Linux pelo atalho tinyurl.com/distlinux)

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11/12/2009 - 13:16:37

Celulares inteligentes impulsionam ações de fabricantes da Ásia

Samsung registrou a maior alta em suas ações nos últimos dois meses

Por Baker Li

TAIPÉ, 11 de dezembro (Reuters) - As ações das grandes fabricantes de celulares inteligentes e de outros fornecedores de microchips e telas sensíveis a toques da Ásia vêm mostrando excelente desempenho graças ao otimismo sobre crescimento de vendas no ano que vem.

Com o aumento nas vendas de celulares inteligentes repletos de recursos, a sul-coreana Samsung Electronics, segunda maior fabricante mundial de celulares e também fornecedora de telas sensíveis a toques, registrou a maior alta de suas ações em dois meses, esta semana.

Em Taiwan, as ações da Asustek Computer, uma das grandes marcas de computadores que ingressaram no segmento de celulares inteligentes este ano, estão perto de sua mais alta cotação em um ano.

Os embarques mundiais de celulares inteligentes devem subir 20 por cento no ano que vem, um ritmo mais elevado que os 9 por cento de alta previstos para as vendas globais de computadores, de acordo com o grupo de pesquisa IDC.

"Existe uma grande oportunidade", disse Derek Lin, administrador de um fundo de 570 milhões de dólares de Taiwan (18 milhões de dólares) que cobre os mercados asiáticos para a Uni-President Asset Management, de Taiwan.

"As duas grandes da Coreia do Sul, e a HTC e fabricantes de componentes em Taiwan, devem todos se beneficiar do boom", disse o administrador de fundos, cuja carteira no momento inclui ações da Samsung e LG.

Samsung e LG recentemente reforçaram linhas de celulares inteligentes para concorrer com a Apple e a Research in Motion. Mas alguns analistas tenham dúvidas quanto à plataforma de software própria lançada pela Samsung.

Das 45 corretoras acompanhadas pela Thomson Reuters, 43 recomendam comprar ações da Samsung Electronics, que também produz chips de memória e televisores de tela plana.

Outra empresa com forte desempenho é a Mediatek, que projeta e fabrica chips. Suas ações mais que dobraram este ano, superando a alta de 67 por cento no índice TAIEX, o principal de Taiwan.

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26/11/2009 - 17:20:41

Bonita, versátil e divertida

Câmera fotográfica digital Samsung ST550 faz ótimas fotos sem que você precise fazer esforço, e ainda serve como filmadora de alta definição e "mini estúdio" para brincar com as imagens.

Pequena e leve (aproximadamente 10 x 6 x 1,9 cm e pouco mais de 170 gramas), a Samsung ST550 chama a atenção já à primeira vista pelo design, em preto "black piano" com uma elegante borda dourada ou avermelhada no lado esquerdo. É uma câmera digital compacta, daquelas que cabem em qualquer bolso e podem acompanhá-lo para qualquer lugar sem atrapalhar.

Uma grande tela LCD de 3.5 polegadas, sensível ao toque, ocupa toda a parte de trás. A câmera é totalmente controlada através dela: menus mudam de acordo com o que você está fazendo (tirando uma foto, vendo as fotos já tiradas, fazendo um ajuste), mostrando só as opções relevantes no momento e facilitando bastante o uso. As imagens na tela tem ótima cor e nitidez, e ela se mantém visível até mesmo sob a luz intensa do sol, o que é essencial em uma câmera digital.

Mas o que não é imediatamente óbvio é que a ST550 tem uma segunda tela. Onde? Ligue a câmera e dê uma "batidinha" com o dedo no espaço vazio ao lado da lente, na frente da câmera. Mágica! O que parecia plástico sólido subitamente se ilumina e revela uma segunda tela LCD colorida, colocada ali para resolver o principal problema com as câmeras digitais domésticas hoje em dia: a dificuldade de fazer um autorretrato. Com a tela frontal fica fácil fazer o enquadramento, e você nem precisa apertar botão algum para bater a foto: basta sorrir e a câmera faz o resto, colocando em ação a tecnologia de detecção de faces para focar a cena.

Aliás, a automação é o ponto forte da ST550. Coloque-a no modo "Smart Auto" e só falta ela tirar a foto para você: a câmera analisa a imagem e seleciona automaticamente o modo de cena, o balanço de branco e a exposição mais adequados. Você só precisa enquadrar a cena e apertar o botão. Por outro lado, se você é do tipo que deseja controle absoluto sobre suas fotos, pode usar o modo Programa para definir manualmente várias opções, de modo de medição de foco a sensibilidade à luz.

Sob a luz do dia as imagens são ótimas, com boa nitidez, pouco ruído e cores vibrantes. O sensor de imagem tem 12 MP e o foco é muito rápido. O zoom óptico de 4.6x permite fotografar objetos distantes com precisão, e um sistema óptico de estabilização de imagem evita fotos "tremidas", algo comum em cenas com pouca luz ou zoom na aproximação máxima. Fotos noturnas são boas, com alguns poréns: há ruído visível na imagem a partir de ISO 400, então fuja de situações com pouca luz. E na hora de fotografar com flash, se afaste ao menos um metro da pessoa ou objeto e use o zoom para enquadrar a foto, já que o flash é poderoso e tem tendência a "lavar" tudo o que estiver perto demais da câmera.

A ST550 tem ferramentas simples para edição das imagens diretamente na câmera. Coisas como o ajuste de exposição, de intensidade de cor, recortes e redução de resolução, função ótima para liberar mais espaço em um cartão de memória cheio sem ter que apagar alguma imagem. A edição é não destrutiva, ou seja, a foto original não é modificada, e os ajustes são aplicados em uma cópia.

Também há alguns truques interessantes como os "efeitos de face", que aplicam um filtro ao rosto de uma pessoa para suavizar imperfeições na pele, como espinhas, rugas e manchas. Pense nele como uma "maquiagem digital". A intensidade do efeito pode ser controlada pelo usuário, mas se usado em excesso ele pode arruinar a foto.

Além das fotos, a ST550 também faz filmes em alta definição (1280 x 720 pixels, 30 quadros por segundo), com ótima qualidade. A capacidade de usar o zoom óptico durante a filmagens é algo incomum e muito útil, embora a câmera "corte" o som enquanto aproxima ou afasta a imagem. Todos os estilos de cor que podem ser aplicados a fotos (como "Clássico" ou "Vívido") também podem ser usados nos vídeos, e é possível filmar com ou sem som. Os clipes, no formato MPEG-4, ocupam cerca de 60 MB por minuto. Ou seja, com um cartão de 2 GB dá para gravar várias horas de vídeo.

Bonita e versátil, a Samsung ST550 é uma boa escolha para quem quer uma câmera de bolso que tire boas fotos sem complicação. Infelizmente há um porém, o preço: R$ 1.599. Mas considerando que por essa quantia você leva uma câmera digital de 12 MP, uma filmadora de alta definição e um "assistente de fotografia" dentro da câmera, ele não é tão salgado assim.

Serviço
Nome: Samsung ST550
Fabricante: Samsung
Preço: R$ 1.599 (sugerido pelo fabricante)
Prós: Ótimas fotos, duas telas, muito fácil de usar
Contras: Cara, fotos noturnas poderiam ser um pouco melhores.

17/11/2009 - 18:18:12

Monitor mais fino do mercado

Ecofit LED, da Samsung, tem apenas 19mm de espessura

A Samsung, uma das líderes no mercado de monitores no Brasil, traz ao país o monitor mais fino disponível por estas bandas, o Ecofit LED (SyncMaster XL2370).

O monitor, com tela LCD de 23 polegadas, tem apenas 19 milímetros de espessura. A taxa de contraste dinâmico é de 50.000:1, a taxa de resposta é de 2ms e a entrada HDMi se faz presente. Além disso, sua resolução nativa é a tão desejada Full HD -- 1920x1080.

O novo modelo estará disponível a partir de dezembro, ao preço sugerido de R$ 1049.

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